一、原型設計和驗證新組件
汽車制造商一直在使用3D打印來檢查形狀和裝配以及驗證功能性原型的操作。對于某些全尺寸的原型,例如檢查后視鏡的配合,可以使用價格合理的FFF / FDM技術。對于需要更堅硬的零件或更光滑的飾面(例如底座或空氣動力學部件)的功能性應用,首選可與復合材料和尼龍配合使用的基于樹脂和粉末的技術。材質噴射和3D噴墨通常用于全彩色顯示模型和微型模型。
二、制作制造工具
3D打印在汽車紋理領域的第二大流行用途也許是制造制造輔助工具,例如夾具和固定裝置。使用傳統方式制造制造工具相當昂貴且費時,并且幾何形狀的限制轉化為效率較低的制造過程和對最終用途零件的幾何形狀的更多限制。3D打印的制造工具更輕巧,更符合人體工程學,使工廠工人更容易,更安全地履行職責。這樣可以節省工廠現場的時間和金錢。
塑料零件的注射模和金屬零件的鑄模芯也可以進行3D打印,從而可以使用傳統的制造方法和材料實現更大的設計自由度。此外,拓撲優化已成為整個行業的標準做法,其中零件的幾何形狀得到了優化,以實現最堅固的形狀,同時又需要最少的材料。這些算法設計通常在結構上更加有機,這使得在不使用3D打印的情況下很難或不可能生產它們。通用汽車,沃爾沃,福特和其他許多公司使用3D打印來生產制造輔助設備,以節省成本,改進設計并縮短交貨時間。寶馬甚至3D打印了一種矯形設備,可以減輕工廠工人在完成裝配任務時的拇指壓力。
三、制造最終用途零件
盡管使用AM的生產速度正在穩步提高,但這仍然是該技術的瓶頸。與汽車紋理制造相關的生產量非常高,每個零件的成千上萬次運行。對于大多數增材制造技術來說(目前),這將是很難的。但是,許多高端汽車制造商將其汽車生產量限制在數千輛以內,這使得增材制造成為可行的選擇。它沒有勞斯萊斯(Rolls Royce)高端,后者的定制車花了很長時間才能使該公司實際上使用AM來增加生產編號。寶馬為提供了數以萬計的組件,例如按鈕,駐車制動器等。其他豪華車公司使用3D打印來定制內飾,包括本特利,保時捷,寶馬和法拉利。
四、按需更換零件
許多為舊車提供3D打印替換零件的公司也為新車提供了零件。奧迪就是其中的一家公司,多年來一直使用AM制造汽車的原型和替換零件。按需打印替換零件可以大大減少庫存和運輸成本。
五、生產復雜的幾何形狀和組合件
一些汽車公司利用AM只是通過制造用傳統制造方法無法制造的零件來提高汽車性能。隨著金屬3D打印的發展,越來越多的汽車公司開始使用該技術來生產某些零件,以提高性能。